Часть 30
Unburnt Bridges
Несгоревшие мосты

- Я в порядке, черт подери! Отвали! - Шипел звереющий Шулдих. Йоджи смерил его взглядом, полным скептицизма. Умытый и переодевшийся, тем не менее, немец совсем не выглядел "в порядке". Морда помятая, его колотит дрожь, он пытается согреться, обхватив себя руками, и ему едва хватает сил на то, чтобы терпеть чье-то присутствие рядом.
Можно ли человеку в таком состоянии дать в руки пушку? Йоджи сомневался.
Брэд снял пальто с крючка в шкафу, подошел и, отцепив руку Шулдиха от своей, начал запихивать немца одной рукой в пальто, неотрывно глядя в зеленые глаза.
- Соберись. И понизь тон, ты орешь. - Он обошел немца и занялся другой рукой, натянул пальто на ссутулившиеся, вздрагивающие плечи, провел рукой по медно-рыжим волосам, нежно высвобождая их из плена воротника, под который они забились, скользнул кончиками пальцев по неповрежденной части щеки Шулдиха, чтобы привлечь внимание того, снова поймал его взгляд и начал застегивать на нем пуговицы. - Пойми, наконец, я не хочу шума на публике. И уж тем более - на глазах у нашего противника. - Спокойно объяснил Брэд.
Шулдих глубоко вздохнул и постарался успокоиться. Он сто лет не употреблял никаких наркотиков, а с его привычкой к морфину… это дерьмо крепко вломило ему по мозгам.
- Jah, jah, mein Mann. - Пробурчал он. - Все замечательно. - И его снова затрясло.
Брэд вздохнул. Он знал, что Шулдих в состоянии справиться. Просто было не так уж приятно на это смотреть.

Наги был совсем не рад новостям.
- Ты же говорил, что мы больше не будем разбегаться, а теперь ты опять бросаешь дома нас с Оми?
- Но в противном случае некому будет защитить Фарфарелло, если что-то случится. - Объяснил Брэд.
- Тогда оставь дома и Шу. - Предложил Наги. - Тебе же он только мешать будет!
- Закрой рот прежде, чем я заткну его кулаком! - Пригрозил Шулдих сквозь стиснутые зубы.
Наги быстро отскочил от него.
- Прости… я… прости меня, - до Шулдиха дошло, что он опять брякнул лишнее.
Брэд нахмурился.
- Наги, я лучше сам за ним присматривать буду. Просто пойми, что я тебе говорю, - ничего не случится, если мы поступим именно так. Следи, не начнется ли что странное, и будь готов прикрыть нас в любой момент, если мы тебя дернем. Понял?
- Hai.- Подтвердил Наги.
Брэд потрепал его по щеке и открыл дверь.
- Господа. Идемте-ка и прикончим кого-нибудь, а? - В его улыбке не было ничего веселого.

Закат. Так красиво. Даже со всем, что шло наперекосяк, с дезориентирующими кошмарами последних дней, что-то в этом мире оставалось неизменно красивым.
А вот уличные шайки, кружившие вокруг ворот старого музея, таковыми не являлись.
- Разумеется. - Саркастично резюмировал Брэд, паркуя машину возле здания, так, чтобы открытые дверцы машины при необходимости могли послужить подобием щитов для них. - Он хочет, чтобы мы пришли сюда, крутость свою показывает. Может, ему и целая армия потребуется. Так почему бы не привести ее заранее? Без внимательно следящих за его поведением Эстет он зарвался до наглости, и это в его-то возрасте.
Они вышли из машины, спокойные, холодные, рациональные в каждом своем движении и уверенные в собственной возможностях, если говорить о Шулдихе, выглядевшим как всегда - с основной приметой, ухмылкой на все лицо, не затрагивающей глаза.
- Ты можешь использовать свою силу, Шулдих. - Поставил его в известность Брэд. - Татуировка отразит попытку поразить тебя. Единственное, чего мы должны опасаться, это сила Кирхнера. Все вы, просто помните - то, что он может сделать, происходит в вашем сознании, а не на самом деле. В противном случае, зачем ему это пушечное мясо?
Бандиты следили за ними, видимо, предупрежденные, чего ожидать. Они принимали картинные позы и пытались выглядеть крутыми, когда команда Кроуфорда шла мимо них, но не делали ничего, за исключением, того, что отпускали грязные комментарии. Брэд что-то засек, и как раз вовремя…
(Шулдих, НЕТ.)
Ухмылка не сошла с лица Шу, но он был разочарован. Он всего только и хотел, что пнуть одного из мелких ублюдков в пах. Но он переменил свое решение, подмигнул этому мелкому куску дерьма и выразительно чмокнул воздух. Не в его стиле оставлять без внимания подобные вещи.
Ран с самодовольной улыбкой игнорировал комментарии, радуясь тому, что ограничился сегодня минимумом украшений. Он надел только серьгу, с которой, как он решил, он не будет расставаться, с настоящего момента - никогда.
Йоджи вел себя гораздо хуже. Он внимательно рассмотрел собравшуюся банду, смерив взглядом каждого так, будто они были женщинами, проведя для себя небольшой конкурс среди них, и сделал это сознательно самым хищным образом. Если бы любая из его подружек встретила такой взгляд, даже несмотря на его репутацию, она была бы шокирована. Разумеется, ни один из гангстеров не подошел под его высокие запросы, и он отвернулся от них, оставляя после себя на редкость гадостное ощущение…
Брэд смотрел только вперед. Он распахнул ворота, поскольку замок уже снова был сломан.
(Эта свора была внутри, он просто их выставил.) - Поставил в известность Брэда Шулдих.
(Хозяйственный подход.) - Коротко ответил Брэд.
Внутри бандитов не было. Только жуткая тишина, нарушаемая звуком их шагов.
В кои-то веки никто из них не рвался комментировать происходящее.
Брэд знал, чего хочет Кирхнер. Он не мог отомстить за себя Эстет, но у него возникла дурацкая идея, что ему хватит пороху справиться с тем, что осталось от Шварц. Старческое безрассудство? Именно так становятся "старыми дураками"?
Брэд никогда не думал о том, что будет, когда он постареет. Но он хотел бы избежать подобного. Умереть в драке или просто в счастливой старости, но не так, не как этот ожесточившийся старый идиот, зря просравший свою жизнь.
(Думаешь, что все знаешь, Кроуфорд.)
Он чуть было не остановился, но все же продолжил движение. Это его не напугало.
(И где же я допустил промах?) - Мысленно ответил он Кирхнеру.
(Не просравший, а живший в терпеливом ожидании. Если бы ты сам использовал плитки, ты бы ко мне не пришел. Есть еще и такое понятие, как "придурочная недоросль".) - Ответ последовал вместе с ментальным смешком. Он остановился на входе в…
Шулдих оказался рядом и взял его за руку, тревожно заглядывая ему в лицо.
- Брэдли, почему ты меня заблокировал?
- Не я. - Ответил он. - Кирхнер.
Рука на его запястье сжалась сильнее.
Он перехватил руку немца и отвел ее от себя.
- Нет. - Он заглянул в зеленые глаза. - Вы все, будьте внимательны. - Он оглянулся назад, чтобы посмотреть на Йоджи и Рана. - Каждый за себя. Подумайте дважды, перед тем, как действовать, даже и по моему приказу. - Он чуть сжал руку Шулдиха, снова заглянув в глаза того, а затем отпустил.
Шулдих вздохнул и отступил за спину Брэда, и они снова двинулись внутрь здания.
Брэду не нужен был его дар предвидения, чтобы понять, куда идти. Кирхнер вел их в пещеру. Плитки уже были там. Все было готово к церемонии.
(Правильно, Кроуфорд.) - Снова этот голос. - (С такой, как у меня, силой, даже твой дар не справится. Я просто перехвачу контроль над ним, и буду использовать в собственных целях. Кстати, интересно, как это будет...)
Брэд внезапно накрыло давно знакомое омерзительное ощущение, когда его дар развернулся вовсю, достигая своего высочайшего пика, и реальности распахнулись перед ним. Головокружение, слабость, отчаяние…
Его схватили за другую руку, перегрузка закончилась так же внезапно, как и началась.
Он сморгнул и сосредоточился на происходящем в настоящий момент.
Йоджи поддерживал его под локоть, глядя на него сквозь эти идиотические темные очки.
- Что творится, Босс?
- Он повернул мою силу против меня, выпустив всю ее мощь, - ответил Брэд, подавляя раздражение от того, что его "спасли".
Либо Кирхнер отстал от него, также пострадав от перегрузки, то ли его любопытство было удовлетворено, но сила Кроуфорда возвратилась в те рамки, которые он обычно для нее определял. Он нахмурился, сжимая губы, злясь, снова осматривая коридор перед ними.
- Мы ради этого сюда и явились. Дерьмо. - Прошипел Брэд.
- А какого хера мы сюда тащимся? - Ответил вопросом Шулдих, все еще злясь, но контролируя собственные чувства. - Давай повернемся и пойдем отсюда. Нафиг старого ублюдка.
- Потому, что ты знаешь, к чему приводят незаконченные дела, Шулдих, - спокойно ответил Брэд. - И я не отступлю.
Шулдих нахмурился, но заставил себя подчиниться и недовольно улыбнулся.
- Ради бога, Йоджи, дай сигарету.
Йоджи подыхал от желания составить немцу компанию. Он глянул на Брэда, чтобы убедиться, что тот не вырубится или что там с ним было, и отошел от американца. Затем достал пачку сигарет и протянул одну из них Шулдиху.
Брэд взял себя в руки. Он безумно хорошо знал, что прет прямо в ловушку. Но как еще с этим покончить?
- Быстрее, вы, двое, мы не по садам разгуливаем.
Шулдих глубоко затянулся, его все еще трясло от остатков наркотика, бродивших по его организму и теребивших нервы. Вот прикол, у них тут дело жизни и смерти, а его ломает. Обхохочешься.
- Нет, эта жалкая задница может подождать! - То, как он это произнес, явственно напомнило змеиное шипение. - Я думал, что мы уже разобрались со всеми старыми козлами, старавшимися нами командовать! - Он заглянул в коридор. - Слышишь меня, ты, старый сукин сын! Я отрежу тебе твои сморщенные застарелые яйца и скормлю их тому мелкому дерьму, что дожидается снаружи!
Ран едва заметно улыбнулся, прикидывая, оценил ли Кирхнер угрозу немца. С учетом того, что он, Ран, сам видел, как парень делал практически то, что сейчас озвучил, и не раз.
(Ты позволяешь им распоряжаться тобой.) - Снова проник в разум Кроуфорда голос Кирхнера. - (Это твоя самая главная слабость.)
Брэд не собирался позволить этому трепу зацепить его. Он до проклятья хорошо был в курсе собственных слабостей.
(Какого дьявола ты от меня хочешь, Кирхнер? Зачем ты меня в это втянул? Единственное человеческое существо, которое можно было использовать при церемонии воскрешения, мертво и обратилось в прах. Фуджимия недостаточно хорош для жертвоприношения. А если ты думаешь, что я тебе позволю вот так просто убить его, ты совсем из ума выжил.)
(Он достаточно хорош, чтобы воплотить Сущность. А ты будешь делать точно то, что я прикажу.)
Брэд снова стало плохо. Он пытался бороться с этим, но потом обнаружил… что придется подчиниться. Его мозг был предельно утомлен… он двигался, словно во сне, он приказал своей группе идти в коридор…
Йоджи убрал зажигалку, затянулся и спокойно посмотрел на Рана.
Рука Рана лежали на рукояти катаны.
Шулдих нахмурился. Он тоже это чувствовал. С Брэдом было что-то очень не так. Немца весьма обидело то, что он не мог достучаться до разума Брэда. Он переглянулся с остальными, кивнул и пошел за своим мужчиной, с каждым шагом все сильнее ненавидя это место.

Они вошли в пещеру.
На возвышении, увенчанном алтарем, чуть позади него, мужчина, одетый в белое, сидел в кресле, подобном трону, скрестив ноги, и удобно устроившись. Сейчас его шестьдесят лет были не так видны, как они предполагали. Он был похож на Чепела… и одновременно… не был. Он был худ, но не костляв, как этого можно было ожидать от старика. В нем чувствовалась физическая сила. И, более того, сила ментальная.
- Подойдите сюда, все. Ваш "лидер" теперь под моим контролем. - Спокойно распорядился он, зная, что акустика помещения донесет его слова до каждого.
Шулдих угрюмо посмотрел на него. Ему слишком часто жестко выговаривали в Эстет, чтобы он мог забыть, на что это похоже. Как часто Брэд предупреждал его, чтобы он не демонстрировал открытое непослушание, не высказывал свою ненависть к старшим, не дергался, когда его, как когда-то, "вызывали к директору, потому что он плохо себя вел". А потом он отбросил эти воспоминания вместе с окурком и заговорил со стариком по-немецки, так гордо, нагло и саркастично, как это только было для него возможно, подпитываемый омерзительными останками собственной ломки.
- И на что мы тебе тогда, раз ты можешь так легко нас контролировать? У тебя там, снаружи, есть толпа безмозглых идиотов. Почему бы не использовать их для этих булыжников? Вспори кому-нибудь из мелких гадов глотку и оставь нас в покое. Потому что даже от этого тебе толку не будет.
Мужчина спокойно улыбался.
И Йоджи нахмурился. Он исподтишка посмотрел на Шулдиха, а затем снова на его собеседника. Он, конечно, был родней Чепела…
У него была такая же, как у Шулдиха, усмешка, та же форма глаз, тот же язык тела, полный высокомерия…
- И не пытайся, Фуджимия, - Кирхнер остановил японца взглядом. - Дар Кроуфорда сейчас подчиняется мне.
Ран злобно посмотрел на него и дернул уголком рта, фиолетовые глаза были полны ненависти, но пальцы на рукояти катаны разжались.
Шулдих посмотрел на Брэда. Затем вытащил пистолет и снял его с предохранителя, печально глядя на любовника.
- Прости меня, mein liebe... - Он прицелился в голову Кроуфорда…
Мимо. Йоджи успел выкрутить немцу руку и толкнуть в бок.
- Боги, проклятье, Шулдих! - Он выхватил у немца пистолет и переставил предохранитель. Брэд и не шелохнулся, застыв, подобно манекену.
Шулдих пошатнулся. Все еще шалеющий от произошедшего Ран успел подхватить его.
Йоджи злобно смотрел на Кирхнера, всем сердцем желая ему провалиться в ад и быть навсегда проклятым. Пропади все пропадом, что же им сделать, чтобы выбраться из этой беды?!

Оми вздрогнул, когда зазвонил домофон. Наги вышел из кухни, посмотрел на него, затем на трубку интеркома с легко читающимся выражением "какого беса?". Оми ответил на звонок.
- Квартира Кроуфорда.
- Икэда Ханако. - Прозвучал женский голос. - Можно войти?
Он нажал кнопку, чтобы быть знать охране, что женщину можно впустить. Наги принес пистолеты и кинул один Оми. Обычно требовалось порядка пяти - десяти минут, чтобы добраться от входной двери до двадцать третьего этажа, в зависимости от загрузки лифтов здания.
Звонок в дверь раздался минут через семь.
Наги посмотрел в глазок и использовал свою силу, чтобы "заморозить" все, что находилось за дверью. Он почувствовал, что под его действие попала только молодая женщина, и тогда освободил ее, оставив ей странное ощущение, будто ее… "остановили"… которое быстро прошло.
Он отпер дверь, осторожно приоткрыл ее, а затем широко распахнул.
- Внутрь. Быстро. - Коротко распорядился он, держа пистолет наготове, но направленным в потолок, подальше от нее, а затем запер дверь, как только она вошла.
Оми тоже поставил пистолет на предохранитель.
- Konban wa, Икэда - сан.
- Фарфарелло - сама? - Вопросительно прошептала она, явно слегка нервничая в окружении вооруженных подростков…
- Заперт. - Мягко ответил Наги. - Вы нарывались, выходя ночью. У вас все в порядке?
Она чуть расслабилась, но дышала все еще тяжело.
- Нет…наш дом… я пришла домой с работы… он разрушен. Целиком. Накрыло целую улицу в нашем квартале. Полиция никого не пускает.
Оми отложил пистолет и бережно взял ее за руку.
- Идем на кухню. Мы вас напоим чаем и дадим чего-нибудь поесть. Вы более чем желанный гость здесь. Просто… могут быть проблемы. То же, что действует на Фарфарелло… может подействовать и на нас.
Она покачала головой.
- Оно повсюду. Когда же это кончится! - И разрыдалась, пряча лицо в ладонях.
Наги расстроился, понимая, что не знает, что следует говорить или делать в такой ситуации. Он помог Оми довести ее до кухни и усадить. Все, что любому из них оставалось делать, - ждать.

Брэд сознавал, что его сознание используется другим… но никак не мог найти связь с той частью своего разума, что позволила бы ему освободиться. Он начала приходить в себя от слов Шулдиха…
(Прости меня, Mein Leibe...)
Что-то скользнуло… на долю секунды, он мог контролировать себя… на долю секунды. Затем его мыслительную активность снова приглушили.
Ран потряс Шулдиха, пытаясь добиться хоть какой-то реакции. И немец пришел в себя; судя по всему, это не Кирхнер так воздействовал на него, но его собственное отчаяние. На мгновение тот оперся на изящного японца, после чего заставил себя собраться и поискал тревожным взглядом Йоджи.
(Почему, Любовь моя? Почему остановил?..)
- Что за долбаную чушь ты вытворяешь, Шулдих? - Настойчиво потребовал ответа Йоджи. Что с того, что старый хрен слышит, он все равно так или иначе все слышит!
- Его преданность ввела его в заблуждение, - издевательским тоном ответил Кирхнер. - А будто бы ты не сознавал, что у них есть небольшой между собой договорчик. Довольно много чего вы, бывшие белые охотники, не понимаете. - Он воспользовался преимуществом, которое получил от беспорядка в их разумах, в тот момент, чтобы заставить Кроуфорда подойти к нему и встать за каменным алтарем. Дураки. Он рассмеялся. Молодые дураки. Возраст не определяет масштабы глупости.
Йоджи больше не мог терпеть. Теперь он навел пистолет Шулдиха на Кирхнера. Но когда он попытался нажать на курок… ему это не удалось.
Тело не подчинялось мозгу…
(Какие проблемы, Кудо?) - Раздался голос в его разуме. - (Разве ты не привык? Мозги подчинены, тело используется?)
Глаза Йоджи широко распахнулись, смерч воспоминаний захватил его, и все, что могло произойти, в одно мгновение, оглушив его, не позволяя прийти в себя, погребая, снова проводя его через пережитое, настолько ярко, словно это произошло только что…
Шулдих насиловал его, перетянув горло его собственной проволокой… боль… стыд…
Когда он очнулся… Ран был рядом, стискивая его руку.
- Маленький котенок Вайсс… - Злобно шипел Кирхнер. - Как же безрассудно, ради хоть какой-то любви, продать себя врагу, словно шлюха.
Шулдих теперь смотрел на Йоджи, хорошо понимая, что только что случилось.
Йоджи глубоко вздохнул и ответил на взгляд. Он не сожалел ни об одной минуте своей жизни, и он проклял бы себя, если бы пожалел даже об этом.
- Все в порядке, Бэби, - прошептал он, все еще пытаясь нажать на курок. - Упустишь меня хоть на долю секунды, и я выстрелю, ты, долбаный сукин сын! - Проорал он Кирхнеру.
Ран тоже пытался. Он выхватил катану с яростным криком, кинулся на Кирхнера, надеясь, что отвлечет его внимание, и Йоджи сможет выстрелить, или лучше бы… что сталь врубится в мясо и кости.

Ран медленно приходил в себя… голова болела. Он вздохнул… попытался двинуться. Он лежал на спине, его запястья… за головой… скованные.
- Дерьмо. - Констатировал он. Дернул скованными руками. Без толку. Ран нахмурился, затем разочарованно фыркнул и позволил своим уже болящим мышцам расслабиться. И постарался оглядеться, насколько это позволяли перекрывающие обзор его же бицепсы.
Кроуфорд стоял рядом, все еще будто в отключке.
- Брэдли! - Попытался привлечь его внимание Ран.
- Заткнись. - Велел Кирхнер. - Еще не наступила полночь, и я не хочу ослабить заклинание твоим несвоевременным убийством.
Ран закрыл глаза и попытался осмыслить ситуацию. Снова подергал скованными руками. Кирхнер взял его за подбородок, чуть наклонившись, чтобы злобно глянуть ему в глаза.
- Разве ты не знаешь, когда пора заканчивать, маленький? - Прорычал он.
Ран отвел взгляд от полных ненависти голубых глаз.
Все, что он мог видеть, это далекий потолок пещеры, и странную приглушенную подсветку. К каким же бесам провалились Шу и Йоджи…
- Убери от него свои грабли! - Сорвался где-то поблизости Кудо.
Кирхнер куда-то посмотрел, видимо, на Йоджи.
- Думай, что несешь, слабак - полукровка! Ну и за которого из них ты готов сдохнуть? У тебя не мозги, а мусорный бак, полный бесполезных и постыдных переживаний!
Ран почувствовал, что хватка слабеет… и ВПИЛСЯ.
Кирхнер ударил его в лицо, так сильно, что голова мотнулась. Настолько сильно, чтобы заставить выпустить его кровоточащую руку. Он пробормотал какое-то немецкое ругательство и снова ударил Рана неповрежденной рукой.
Ран, привыкший к боли, вытерпел.
В конце концов, хоть что-то он сделал с Кирхнером.
А потом Кирхнер снова пролез в его разум.
(ТЫ убийца твоей сестры. Она умерла от стыда.) - Он заставил Рана снова увидеть последний час жизни Айи-чан… - (Она не собиралась умирать, но ты убил ее, Фуджимия. Ты поверил врагу, сказавшему, что ее разум мертв. А она была ЖИВА.)
Ран смотрел на него ледяными глазами.
- Она была мертва. - Прошипел он.
Кирхнер жестоко рассмеялся.
- Будешь верить в это до самой смерти. Все оставшиеся тебе несколько часов.
Рядом бешено матерился Йоджи.
- А что насчет Кроуфорда? Ты думаешь, он так легко примет то, что ты командуешь?
- У него не осталось собственного разума. - Спокойно ответил Кирхнер.
Ран закрыл глаза.
(Шулдих!)
Ничего…
Он не понимал… насколько он привык к этому ощущению - просто думаешь, и вот он, здесь…
(Шулдих!) - Он сделал еще одну попытку.
Ничего.
Так пусто, без его присутствия, его отклика, его ментального шепота, его нежности…
(Аааааааааннннннххх…)
Ран почувствовал, как снова разгорается слабый огонек надежды.
На мгновение, но он был рядом. Шулдих, теплый, сильный, это почти… как почувствовать себя в безопасности… Он вцепился в мысленный посыл…
(Шулдих, вырвись же! Справься с ним!) Но ощущение присутствия исчезло.
Ран уставился на Кирхнера.
- Брехло!
Кирхнер наслаждался тем развлечением, что устроил для себя. Дурачье. Манерные молодые дураки.

Йоджи был прикован к основанию одной из поддерживающих купол статуй. Когда Ран атаковал Кирхнера, тот нанес ментальный удар, вырубивший и блондина, и он тоже очнулся уже в наручниках. Йоджи мог видеть Шулдиха и Брэда с того места, где стоял. Шулдих сидел, прикованный. Брэд все еще был в силах стоять.
Йоджи посмотрел на Шулдиха. Тот неуклюже сидел в кресле, в отключке. Должно быть, Кирхнер очень силен. И то, что он был в каком-то родстве с Шулдихом, его силу только подтверждало. И, в конце концов, ему удалось обуздать силу Брэда, когда та вырубила Шулдиха.
А… Ну, Шулдих никогда не пытался взять контроль над разумом Брэда. Он просто не посмел бы…
В то время как для Кирхнера не составило проблемы подчинить Брэда.
(Шулдих?) - Попытался Йоджи.
Неотчетливое движение. Как будто что-то небольшое прошелестело в соседней комнате.
(Бэби, ответь мне.) - Ласковое имечко он услышит даже тогда, когда что угодно еще прошло бы мимо.
(… Брэд… ли…?)
(Извини, паразитская морда, но нет.) - Он глянул на Кирхнера как раз в тот момент, когда старик ударил Рана… и возненавидел своего врага еще больше… но Ран продолжал отвлекать на себя внимание Кирхнера…
(ПРОСНИСЬ, ТЫ, ДОЛБАНАЯ БЛЯДЬ!) - Мысленно заорал Йоджи на рыжего.
У Шу задрожали ресницы; такой расфокусированный взгляд, но глаза открылись…
(…ёб…) Он подергал руками в наручниках. Затем, наконец, его взгляд сфокусировался. На Брэде.
(Йоджи?)
(У тебя за спиной, прикован к колонне… осторожнее… Ран его отвлекает… но как только ты попытаешься дозваться Брэда… Кирхнер тут же об этом узнает.)
Шулдих увидел - снова удар старикашки, и снова Ран заорал, что тот лжет. Боже, как же ему захотелось прикончить ублюдка!
(Займись-ка мозгами Кроуфорда, Шу.) - Велел Йоджи.
Шулдих нахмурился.
Он никогда раньше такого не делал… никогда.
Просто потому… что ему было страшно. Страшно нанести повреждение малейшей своей неловкостью тонкому балансу…
Но Йоджи был прав. Если ему удастся… хоть как-то…
И он даже знает, как…
Со злобненькой усмешкой... он послал Брэду образ того, чего тот в глубине души более всего боялся… очень яркий образ, во всех четырех измерениях… и не сдержал хихиканья…

Кирхнер резко обернулся и увидел взгляд рыжего…
- Мальчик, ты чего это? - Злобно спросил он.
Шулдих смерил его вызывающим взглядом, а затем атаковал ЕГО ментально.
Кирхнера аж отбросило, первый раз за двадцать лет он вошел в контакт с телепатом, способным сражаться с ним и давать отпор.
И в мгновение шока Шулдих смог пробиться к его слабому месту…
И потерять контроль над разумом противника так же внезапно, как захватил…
Кирхнер пришел в себя и теперь холодно смотрел на него.
- Мама… - Почти беззвучно прошептал Шулдих, теряя контроль над эмоциями…
Кирхнер расхохотался.
- Слабак!
Йоджи снова скривился. Да будь все проклято! Судя по всему, у Шу действительно проблемы с мамочкой… ну, вот бесовщина, как его перекосило-то, что ж его так потрясло?
- Шулдих, не дай ему добраться до тебя!

Ханако не могла уснуть. Она не спала уже несколько дней. Даже когда Джей был дома. Она наклонилась к двери, кутаясь в теплую кофту и одолженную пижаму, заглядывая в маленькую комнату, где он лежал, стянутый смирительной рубашкой.
Ей пришло в голову, что она тоже словно бы связана. Она криво усмехнулась, не находя в этом ничего смешного.
- Джей-сама, мой Джей… кто же более вменяем, ты или мы? Ты знаешь, когда идти туда, где безопасно, а остальные даже и не думают о таком, как будто того, что происходит со всеми нами, и быть не может.
Она глубоко вздохнула. Не имеет значения, лишилась ли она всего, что у нее было. Возможно, что-то удастся спасти, возможно, нет. Единственное, что имело значение, так это то, что необычный иностранец с серьезным набором проблем, столь дорогой ее сердцу, был здесь, в безопасности.
Что же такое случилось с миром, подумала она, что свело их. Психически больной человек и психолог. Сейчас-то она улыбалась безумию, звучащему в этих словах. Он заговорил об этом как-то раз, поздним воскресным утром, кажется, не так давно это и было-то, она все еще лениво валялись в постели. Он посмотрел на нее и просто спросил, лежи сантиметрах в десяти от нее на одной с ней подушке…
- Ты знаешь, что я полный псих?
Она улыбнулась ему.
- Да, Джей.
И это было правдой.
Она положила ладонь на крошечное окошко в двери, совершенную копию тех, что были ей знакомы по помещениям психбольниц.
- Спи сладко, безумец. - Нежно прошептала она, и, наконец, ушла в отведенную ей комнату, в постель, может быть, не такую и удобную, но, в конце концов… дающую возможность отдохнуть.

Кирхнер устроил европеоидному потомку смешанного брака острейшую головную боль за вмешательство. Он ждал, когда очнется рыжий.
- Ты такой же слабый, какой была она. - Подчеркнуто зло сказал он.
Краска смущения бросилась Шулдиху в лицо.
- Ты долбаный жалкий ублюдок, - предельно холодно ответил он.
- Ты думаешь, я бессердечен? - Изумленным голосом ответил Кирхнер. - Где она? Мертва. Где я? В мире живых.
Шулдих опустил глаза, не будучи в силах смотреть в глаза Кирхнера сейчас. Похорони это, твердил он себе. Похорони, глубоко…
Но нет, Кирхнер вырыл это и швырнул в него, и в мгновение Шулдих разрыдался.
Йоджи заморгал, он был не в силах поверить, что из всех именно от Шулдиха удалось добиться таких раздирающих сердце рыданий.
Хотя, зная его страстную натуру, неужели так сложно поверить, что и печаль он переживает глубоко? Что бы ни случилось с его матерью… Кирхнеру удалось разбить его воспоминанием об этом.
А Кроуфорд пошевелился…
Йоджи заметил осторожное движение, и сосредоточенный взгляд за стеклами стильных очков. Ага.
Ран продолжал орать на Кирхнера, выдавая все непристойные и глумливые комментарии, которые ему только приходили в голову, и Йоджи был едва ли не шокирован тем, насколько невероятный набор ругани сейчас извергал изумительный рот его прекрасного возлюбленного.
Кирхнер повернулся, чтобы заставить его замолчать новым ударом, разбившим губу Рана и выбившим из нее несколько капель крови.
- ЗАТКНИСЬ! - Яростно приказал он.
- Старикашка, ты такой храбрый, когда борешься со связанными и беспомощными! - Подключился Йоджи, не упустивший шанса добавить что-то и от себя лично.
Ран сглотнул и в ответной речи поведал Кирхнеру, набором каких идиотских терминов он мог бы обозначить половую жизнь своего оппонента.
Кирхнер побагровел от злости.
И Брэд сделал два шага и ударил его по нижней части шеи, заставив его обрушиться на бетонный пол.

Брэд отбросил челку со лба, глубоко вздохнул, внутренне собираясь, вытащил пистолет, направил его на старика, лежавшего у его ног, и выстрелил тому в сердце и голову. Два коротких выстрела, аккуратно и чисто. Он убрал пистолет и одернул пиджак.
Кровь Кирхнера… так странно… кажется, вытекала быстрее, чем должна бы…
Она текла, как вода, и собиралась в необычную лужу…
Брэд помрачнел… что-то звякнуло на грани его разума, а потом в затылке, как будто зодиакальные созвездия свернули со своих мест на небе…
Земля задрожала…
Треснул бетон…
Кровь потекла с такой скоростью, словно торопилась бежать, не оставляя ни капли…
- О ЧЕРТ! - Брэд снова выхватил пистолет, стиснул запястья Рана, чтобы перестрелить цепь сковывающих того наручников. - Вставай, выпусти Шулдиха! - Приказал он, когда все здание вокруг затряслось, и рванул освободить от наручников Йоджи.
Сначала он промахнулся, выругался, настроился, прицелился получше, и снова выстрелил, на этот раз удачно.
Ран отыскал свою драгоценную катану и кобуру с пистолетом, которые лежали рядом, и воспользовался собственным пистолетом, чтобы освободить Шулдиха.
- Ты в порядке? - Спросил он еще более бледному, чем он сам, если такое вообще возможно, немцу, помогая тому встать.
- Ага, - печально ответил Шулдих, не отрывая взгляда от тела на полу.
- НА ВЫХОД! - Заорал Брэд. - НЕМЕДЛЕННО! БЕГОМ!
- КАК, MEIN MANN? - Шулдиху удалось перекрыть голосом звук рушащегося здания.
- ВНИЗ, ПОД ВОДУ! ПЛЫВИ! - Брэд первым сбросил пиджак, ботинки, разбежался и нырнул.
Продолжение следует...