Часть 22
Resolution
Развязка.

Брэд подобрал пистолет, поставил на предохранитель и сунул в кобуру.
Айя расстегнул дешевую серьгу в ухе, снял и отбросил ее далеко в сторону. И поднял глаза на Брэда, подошедшего и вставшего рядом.
Руки мужчины двигались так уверенно, когда он расстегнул застежку бриллиантовой серьги и спокойно вдел ее в дырочку в нежной мочке уха Айи. Затем застегнул серьгу, поправил ее, и ласково провел кончиком пальца по шее Айи ниже уха.
- Ты слишком сильно ударил Шулдиха, - констатировал Брэд.
Айя опустил взгляд.
- Прости… Я только хотел, чтобы никто из вас не… Я не хотел, чтобы они…
- Ты в порядке? - спросил Брэд.
Айя вздохнул. В порядке? Вот если бы Шулдих был здесь, если бы он избавил его от случившегося, очистил его разум... Он резко отвернулся.
Йоджи нахмурился. Что с ним стряслось?..
Брэд взял его за плечи.
- Я знаю, что ты был одурманен, - мягко сказал он.
- Я не имел права не повиноваться … - одними губами сказал Айя.
- Но у тебя все получилось. А нам еще есть, чем заняться, - ответил Брэд, легонько встряхивая его. - Пойдем.
Айя косо глянул на него через плечо.
- Только позволь мне убить ее, - это снова был Ран.
Брэд улыбнулся.
- Разумеется. Пойдем, пока до этих не дошло, что их предводитель сдох. - И он первый направился к выходу.
Йоджи был совершенно сбит с толку, но предупреждение, мелькнувшее во взгляде Брэда, заставило его воздержаться от вопросов.
- Они держат твою барышню в лаборатории, Ран, - между делом сообщил Брэд, пока они спешили по коридору, стараясь не упустить свои жертвы. - В отключке.
- Брэд, хватит, - одернул его красноволосый.
- Я просто думал, что ты можешь захотеть стать ее спасителем, - сообщил американец.

Преимущество на их стороне… на стороне тех, кто так близок друг другу… одна команда.
А помимо этого, Чепел определенно не был в ментальном контакте со своими.
Они были потрясены до чертиков, увидев Кроуфорда, входящего в лабораторию с пистолетом в руках. Направленным на них.
- Стоять, - сказал он. - Руки вверх, и чтобы я их видел.
Лисель и Джакоб исполнили приказание.
Они были в лаборатории. Было бы странно, если б было иначе.
Ран подошел к Сакуре, проверил, в порядке ли она, а затем отвязал ее от стола. Йоджи держал под прицелом двоих выживших членов Эстет. Брэд вполглаза наблюдал за Раном, поднявшим девушку, закутанную в простыню, на руки. Йоджи заметил это, и тень улыбки скользнула по его губам, впрочем, тень эта немедленно превратилась в обычную для него гримаску ленивого любопытства, словно он просто слегка заинтересовался происходящим. Будь все проклято, Брэд взревновал…
- Где плитки? - спросил Брэд, глядя на противников. - И не вздумайте врать. Я знаю, они должны быть здесь.
- Абиссинец, - Лисель попыталась воспользоваться ключевым словом, которое Чепел использовал для программирования Фуджимии.
- Патетично, - сказал Брэд, уже предвидевший, что произойдет.
Ран сверкнул глазами в ее сторону.
Она нахмурилась и попробовала сменить тактику.
- Это не должно происходить так. Мы можем объединить наши усилия и использовать плитки для того, чтобы властвовать над миром…
- Ох, ну, раз ты так считаешь... - сказал Брэд, опуская пистолет, как будто только что передумал. Но потом он снова жестоко улыбнулся и поднял его. - Должно быть, ты уже совершенно не в своем трахнутом уме. У меня уже есть весь мир. Ну, и где плитки? - он прострелил Джакобу кисть прежде, чем тот метнул хирургический скальпель, подобранный с инструментального стола.
Джакоб вскрикнул и схватился за раненую руку, сыпля проклятиями и борясь с кровотечением. Лисель испугалась, задышала чаще, но она все еще пыталась придумать, как спастись.
- Отпусти нас, - запричитала она. - Мы все расскажем, только отпусти!
- Действительно, не дело, что Шулдиха с нами нет, - сказал Йоджи.
- Я не первый раз без него работаю, - невозмутимо ответил Брэд.
Ран вернул Сакуру на лабораторный стол и повернулся к Брэду.
- Она моя, Брэд, - заявил он. - Я слышал, ты согласился!
Бред снова взглянул на него. Затем на противников. И выстрелил в Джакоба, в сердце, безупречно точно.
Лисель отшатнулась, потрясенная, когда ее партнер протянул к ней руку и рухнул - мертвый.
Она умоляюще посмотрела в глаза Рана.
- Абиссинец!
Не сработало. Программирование исчезло.
- Подожди, сладкий, - шепнул Брэд Рану. - Скажи нам, где плитки, и останешься в живых, - тихо предложил он Лисель.
- Под девчонкой! - затарахтела она. - Под столом, там полка!
Йоджи содрал простыню, покрывавшую стол. На полочке для инструментов стоял резная деревянная шкатулка.
- Загляни внутрь, Кудо, - приказал Брэд, пытаясь сохранить спокойствие.
Йоджи опустился на колени, чтобы достать ларец, а затем вытащил и освободил от укрывающей ткани то, что в нем лежало.
- Три плитки, все расписанные странными такими фиговинами, - пробормотал он.
Брэд снова убрал пистолет.
Лисель выдохнула, вдруг осознав, что сдерживала дыхание…
Двумя текуче-быстрыми шагами Ран оказался рядом с ней, выхватил катану и перерубил женщину пополам, брызги крови разлетелись с лезвия в стороны, будто от взрыва, и Лисель рухнула на пол, почти полностью накрыв собой тело мертвого напарника; Рану этого показалось недостаточно, и он коротким движением опустил катану на шею женщины, отрубая голову. Та отлетела и прокатилась по полу, словно пытаясь отвернуться от своего убийцы; кровь из перерубленной артерии растеклась по полу, стремясь влиться в лужу крови, уже натекшую под тело.
- Ужинать не буду, - пробормотал Йоджи, вытаскивая сигареты.
Брэд подошел к нему, отнял пачку и сигарету, которую Йоджи уже успел сунуть в рот, и отшвырнул отнятое подальше. После чего жадно обнял блондина и впился поцелуем в его губы.
- Я тебе велел сидеть с Шулдихом, - сказал он, покусывая его шею, торопливо расстегивая брючный ремень вздрагивающими от желания пальцами.
Йоджи вел себя достаточно нейтрально, чтобы обалдеть от такой внезапной вспышки страсти. Какого черта он, почему не Айя?
- Ну... я... Думаешь, здесь можно?..
Но брюки уже болтались где-то в районе колен, рука Брэда почти грубо сжала его член, а язык американца бесцеремонно вторгся в рот блондина.
- Брэд!.. - Ран снова поднял Сакуру со стола, удостоверившись, что простыня покрывает ее лицо, - на случай, если девушка очнется до того, как это закончится.
Брэд усадил Йоджи на так своевременно освобожденный стол и совсем стянул с него брюки; взгляд его шоколадных глаз встретил лиственную зелень глаз Йоджи.
- Давай, Кудо, - сказал он. Губы Брэда двигались совсем рядом с губами Йоджи. - Просто сделаем это.
Ран решил отнести Сакуру наружу, в машину Брэда. Он устроил ее на заднем сиденье. Проклятье, его новехонький Порш так и торчит возле идиотской фабрики... если с ним что-нибудь стряслось... и гвоздик из носа и колечки для сосков пропали... хорошо хоть, что все остальное он догадался оставить дома! Он коснулся серьги в ухе, садясь на сиденье рядом с водительским… если бы он лишился и ее!..
Он не собирался даже и позволять себе думать о том, чего еще мог лишиться.

Сакура вошла и придвинула кресло к постели Кена.
- Как ты? - мягко спросила она.
- Пришпилен капельницей внутри поганой больничной палаты, - угрюмо ответил он.
Она вздохнула.
- Между тем, выглядишь лучше.
Он посмотрел на нее.
- У тебя усталый вид. Что творится?
- Кен... мы должны уехать из Японии, - сказала она.
- Чего? - Ему не так-то просто было с ходу принять подобное.
- Я не могу больше. Со мной ли ты, без меня, но я продаю магазин.
Он нахмурился. Ничего себе идейка для девятнадцатилетки!
- О чем ты думаешь, ты не можешь вот так просто упаковаться и свалить в другую страну, тем более, одна!
Она уперлась.
- Я думаю о себе! Едешь, нет?
Он снова нахмурил брови. У него однажды был такой шанс...
И была причина, чтобы отказаться от этого шанса.
Но теперь такой причины не было.
- Что будем делать? - тихо спросил Кен, теряя всякое представление о том, что вообще можно делать в такой ситуации.
Сакура посмотрела на него.
- Выживать, идиот. У нас же дар к этому, а?
- Я умею играть в футбол, дизайнить букетики и быть наемным убийцей. А тебе надо учиться... - Он изо всех сил старался найти причину, чтобы не...
- Кен! - резко сказал она. - Айя-кун дает нам на это деньги! Я могу перевестись в другую школу! И ты тоже можешь вернуться в школу! Хватит искать оправдания!
Он моргнул.
- Сакура! Ведешь себя, как начальник! - слабо сказал он.
- И я считаю, что мы должны пожениться! - выпалила она. - Так что ты больше не будешь ночами шататься по барам!
Он снова моргнул.
Она встала и грубо поцеловала его.
Так - ему нравится.

Несколькими этажами ниже, у регистрационной стойки, Шулдих раздраженно подписывал бумаги, торопясь, желая, чтобы его скорее выписали. Затем он повернулся и ожег Айю взглядом.
Кто-то должен был позаботиться о Сакуре, а Брэд решил, что, коли уж Айя был причиной того, что Шу оказался в больнице, ему и забирать немца. Айю это не сильно обрадовало. Он стоял рядом со стойкой, скрестив руки на груди, перекинув через них свое черное зимнее кашемировое пальто.
- Приедем домой - выпьешь таблетку, - прошипел Шу.
- Нет. Не стану, - ответил Айя, отводя взгляд от этих злых зеленых глаз.
Шулдих уловил его мысли почти мгновенно. И злоба растаяла… В это невозможно поверить…
- Айя... - мягко позвал он.
- Просто не говори об этом, - прошептал Айя. - Подождем, когда Сакура отцепится от Кена, и отвезем ее обратно, в дом этого ублюдочного якудзы.
Шулдих потянул его за руку в тихий уголок холла, заглядывая в обведенные по контуру черным фиолетовые глаза.
- Айя?
- Все, кончено, - отрезал Айя. - Не буду пить никакие таблетки. Никогда. Никогда больше.
Шу привалился к стене и прикрыл глаза. Слишком много чужих незатыкающихся разумов, и то, что думать ему все еще было непросто…
Он вспомнил тот день, когда привел это ослепительное создание в спальню... как тот был робок ... как был не в состоянии отказать...
Он сделал глубокий вдох, задержал дыхание, затем выдохнул. И снова посмотрел на Айю.
- Прости. Забирай свою подружку, и мы сваливаем.
Айя надул губы.
- Она не "моя подружка", Шулдих.
- Мне дико нужно попасть скорее домой, Сладенький. У меня все еще болит голова, и я слышу весь мысленный треп на пять миль вокруг! - проинформировал Шу. - Я вижу такие штуки, от которых у тебя были бы нефиговые кошмары, и ты орал бы в ночи, пока твои мозги не сломались напрочь. Тебе и в голову не может прийти, какие глюки бывают у больных. Дай-ка я ее потороплю чуток!
- Шу... - запротестовал Айя.
Но опоздал. Немец уже пробрался в ее разум и сообщил, что ей осталось только пошевеливаться, потому что они уезжают - немедленно.

Брэд отрезал еще один узелок и вытащил кусок нитки. Он делал это перед зеркалом в ванной, поскольку лучшего освещения не было во всем доме.
Йоджи, хмурясь, прислонился к косяку двери.
- Швы врач должен был снять, нафиг ты это делаешь.
- Они за воротник цепляются, - сказал Брэд, вытаскивая следующую нитку. Вместо синяка на шее теперь было нечто отвратительно-желтого цвета, но порезы от лески затянулись. - Помимо всего прочего, я быстро восстанавливаюсь, - он скользнул взглядом по смуглому лицу блондина. - Что не так, любимый?
- Ничего, - буркнул Йоджи.
- Все изменилось, - ответил Брэд, продолжая тянуть очередную нитку. - Если бы это произошло год назад, мы бы разругались. И Чепел бы победил...
- Нет, Брэд, - отрицательно покачал головой Йоджи. - Дело не в том, что это сейчас - или год назад.
И снова - взгляд светло-карих глаз скользнул по его лицу.
- Так уверенно говоришь об этом…
- Уверенно, - ответил Йоджи, глядя на дверь в спальню, и в этот момент он услышал, как открывается дверь внизу.
Брэд почувствовал, как Шулдих коснулся его разума, словно кот - ноги хозяина, мягко, но настойчиво.
А потом и сам Шулдих взлетел вверх по лестнице, желая, чтобы его обняли и поцеловали.
(Мммм...) - Вздох-шепот в разуме Брэда. - (Мне тебя не хватало.)
Брэд прижал к себе рыжего покрепче, оглаживая его поясницу, болящую почти постоянно, если тот забывал вовремя принять меры…
(Айя попросил прощения?) - он взглянул в лицо немца, мягким касанием отведя рыжие пряди от зеленых глаз любовника.
(Все нормально, и я не злюсь.) - Шулдих прижался щекой к щеке Брэда. - (Мой бедненький красавчик. Ему так сильно досталось, mein Mann. Он отвез меня сюда, а потом потащил девчонку к Араки).
- Шу-Шу, - в голосе Йоджи было недовольство тем, что немец не обратил на него внимания.
Брэд стиснул рыжего в объятьях, поцеловал, а затем легонько оттолкнул от себя. Шулдих правильно понял подсказку и повернулся к Йоджи.
Йоджи немедленно продемонстрировал, насколько рад, что тот вернулся, и Шулдих заулыбался, греясь мыслями блондина.
(Жаль, что тебя не было, когда мы сделали этих ублюдков), - шепнул Йоджи.
(Только для того, чтобы уберечь тебя от брэдовой любви к насилию?) - поддразнил Шулдих. - (Ммм, до чего симпатичные воспоминания, поделись со мной еще, Йоджи). - Он погрузился в эти воспоминания, увлекшись чувственными ощущениями, удовольствием - болью, к какому полное злоупотреблений прошлое привило ему такую тягу…
- ОК... - Йоджи внезапно отстранил его, покачав головой и с некоторым сожалением улыбнувшись сначала ему, потом - через его плечо - Брэду. - Как ты думаешь, Брэд, мы рады его видеть настолько, что отметим это?
Брэд посмотрел на них.
- Я думаю, стоит подождать возвращения Айи. Не хочу, чтобы он вернулся и обнаружил, что мы в состоянии прекрасно без него обойтись. Не сейчас. - Он посмотрел в зеркало и вытащил последний кусок нити. Прошлой ночью Айя старался держаться от него подальше, даже спал на самом краю кровати, к тому же, в пижаме. - Ну и еще… Ты голоден, Бэби?
- Слона сожру, - замурлыкал Шулдих. - Страстно желаю китайского фаст-фуда. Йоджи, идем вместе. - Он взял руку японца в свои. - А где наши сопляки?
- На деле, - сообщил Брэд. - Мы больше не скрываемся. Это было бы почти непристойно.
Он аккуратно смазал рану антисептической мазью, убедившись, что та полностью впиталась. У него не было ни малейшего желания, чтобы остался шрам. Йоджи не нуждался в такого рода напоминаниях от каждого взгляда на него…

Наги перекосило.
Оми был охуительно хорош в роли девчонки.
Дело даже не в этом… А в том, что они охотились на очередного долбаного педофила, и Оми был нужен потому, что он выглядел точь-в-точь как девчонка, физиологически незрелая, но вполне созревшая для того, чтобы раздвинуть перед кем угодно ноги.
- Проклятье, Оми... - разозленно думал Наги.
А Оми по-прежнему улыбался и флиртовал.
А потом кивнул, видимо, соглашаясь с чем-то, предложенным собеседником, и подал сигнал, о котором они с Наги договорились, - провел рукой по своим золотистым волосам, а потом чуть их взъерошил.
И позволил возможному насильнику взять его за руку и нежно потянуть к запаркованной в конце дорожки машине…
Сидевшему в их машине Наги оставалось только вздыхать. Собственная жена этого мужика оплатила заказ на убийство. Ну, это не шибко удивляет.
Оми захихикал, когда мужчина толкнул его на сиденье, и рука проникла под короткую плиссированную юбочку.
Мужчина замер.
- Хей, ты не девочка! - разозленно взвыл он.
- Никогда этого не говорил, - изобразил очаровательно-обиженную гримаску Оми, ухватив его за кисть руки и нежно потираясь об нее...
Жертва явно приняла это действие во внимание...
Оми облизал и без того блестящую верхнюю губу самым кончиком розового языка, сводя мужчину с ума взглядом невинных голубых глаз из-под густых ресниц.
Мужчина коснулся большим пальцем напряженного члена мальчика под белыми трусиками…
Оми не хотел ждать еще. Он запустил руку под свою блузку, задирая ее, демонстрируя плоский животик, и призывно задвигал задом на сиденье.
Обнаженное тело не давало мужчине отвести взгляд.
И Оми вонзил дротик в заднюю часть его шеи, а затем оттолкнул мужчину.
Он не спеша досчитал до десяти, глядя, как содрогается в агонии его жертва, накачанная синтетическим аналогом кураре. После чего вытащил дротик и вышел из машины, поправляя одежду, направляясь прочь.
Наги завел двигатель и ждал только, когда тот, наконец, сядет в машину.
- Мать твою, знаешь, ты меня сводишь с ума!
- Боги, как я завелся! - выдохнул Оми. - Воткни тачку куда-нибудь понезаметнее…
- Нет, - жестко сказал Наги. - Ты знаешь правила!
- Те самые, что все нарушают? - нахально ответил Оми.
Наги снова нахмурился.
- Те самые, по которым, если нас засекут на их нарушении, то надают по заднице до полусмерти, а потом на месяц загонят в разные комнаты, - максимально холодным тоном ответил он.
Оми надул губки.
- Тогда рванули домой! - раздраженно поторопил он.

- Айя... я… - начала было Сакура, когда они уже проехали какое-то расстояние. Она молчала, пока Шулдих был рядом, в машине. Она… боялась его. Ей до сих пор было неимоверно трудно убедить себя, что она действительно слышала голос того в своем разуме… - Я попросила Кена жениться на мне.
- Много на себя берешь, - сказал он, глядя на дорогу.
- Я думала, так будет проще… увезти его…
Тишина.
Она вздохнула.
- А еще я ему сказал, что ты дашь нам денег на эмиграцию.
- Его это расстроило? - ему казалось, что такое взбесило бы парня.
- Нет. Он… его выбило из колеи. Айя, я не думаю, что Кен был счастлив после того, как вы выкинули его из игры.
- Он слишком цепляется за прошлое, - заметил Айя, задергавшийся из-за того, что какой-то левый мужик подрулил слишком близко к его порше. - Грандиозная затея типа твоей может его заставить, наконец, перестать это делать.
- Надеюсь, - ответила она. Бесполезно. Айе неинтересно. Она вздохнула.
- Скаура… - Он посмотрел на нее, когда машина затормозила перед светофором. - Ты уверена, что хочешь связать свою жизнь с парнем, который… так и не смог передумать… разобраться… в собственных предпочтениях?
Она посмотрела на него.
- Я не считаю, что его предпочтения - его проблема. Кажется… ему просто нужен кто-то рядом. Иначе почему бы он остался? Кажется… ему стало легче от моих слов.
- Твоих слов? - поднял бровь Айя.
- Да, - чуть более уверенно сказала она. - Я сказала ему. Оставайся, или едем вдвоем, но, если вдвоем, то мы должны пожениться. - Она снова посмотрела на него, удивительного, невероятно странно-привлекательного, пурпурноволосое совершенство с подведенными глазами, увешанное бриллиантами… - Айя... ты счастлив? Со своим любовником?
Интересный вопрос. Такого он еще не слышал.
- Почему ты спросила?
- Я никогда не видела, чтобы ты улыбался, - вздохнула она. - И ты постоянно на него злишься.
И он улыбнулся - здесь и сейчас.
- Ты не так часто меня видишь, - сказал он довольным голосом. - Сакура... - он вздохнул. - Шулдих - не единственный мой любовник. Он, Йоджи и я - мы все с Кроуфордом. И действительно, я очень счастлив. - Так оно и было, стоило только задуматься над этим.
- Айя-кун! - воскликнула она с жалким выражением на лице, ошарашенная бесстыдством его откровения. - Тебе было, чем заняться, последние пару лет.
Он мягко рассмеялся. Сестричка, наверное, так бы сказала…
- Итак, куда ты собираешься уезжать?

Наги и Оми вбежали в квартиру.
- Отработали? - спросил, не отрываясь от работы с биржевыми программами Брэд, устроившийся с компьютером за письменным столом.
- Hai! - И оба понеслись вверх по лестнице так быстро, как только могли.
- Не то слово, - саркастично прокомментировал Шулдих, валявшийся на софе и терроризировавший пульт от телевизора в безуспешных поисках хоть чего-нибудь любопытного в вечернем эфире.
- Счастливые, - невыразительно пробормотал Йоджи, свернувшийся в кресле. - И ради всего долбаного святого, Шу, остановись уже на каком-нибудь канале!
Шу закатил глаза, выбрал музыкальный канал и бросил пульт на стол.
Айя, добравшийся до дома минут через десять, закрыл за собой и тщательно запер дверь, затем прошел в гостиную, глядя на собравшихся, держа руки в карманах.
- Какие дела?
- Если ты голодный, мясо в холодильнике, - сказал Брэд.
Он дернул плечом.
- Сейчас не хочу.
Брэд отключил компьютер, поднялся и не спеша подошел к Айе, не отрывая от него взгляда.
- Она уедет из Японии?
- Да. - ответил Айя. - С Хидакой.
- Чем дальше, тем лучше, - откомментировал Брэд.
- Так ревнуешь? - небрежно спросил Айя.
- Да, - ответил Брэд. - Так.
Айя долго не отрывал взгляда от его глаз. Затем вытащил руки из карманов и потянулся к пуговицам на рубашке Брэда. Заметил, что швов больше нет. Заметил, как тот смотрит…
- Так - не стоит, и ты это знаешь, - тихо сказал Айя. - Вся моя жизнь - в тебе.
Брэд поцеловал его и обнял за плечи.
- Мы очень терпеливо тебя ждали, - нежно прошептал он в украшенное бриллиантами ухо.
Айя ехидно улыбнулся и порозовел.
- Действительно?
Шулдих и Йоджи поднялись одновременно.

Айя лежал у Брэда на груди, в объятьях американца, как в колыбели. Шулдих так и не убрал ногу, которую закинул красноволосому на бедро, а пальцы его правой руки были нежно переплетены с пальцами Йоджи. И Брэд даже не возражал против того, что Йоджи снова схватился за чертовы сигареты.
Шулдих перевернулся на спину, вытащил из пальцев Йоджи сигарету, глубоко затянулся и передал ее обратно владельцу, довольно улыбнулся и пристроил голову на плечо Бреда, одновременно гладя спину Айи.
- Рано или поздно ты бросишь курить, любимый, - сказал Брэд, до предела вымотавшийся и расслабившийся настолько, что раздумал серьезно возмущаться.
- Дай мне знать, когда твои предвидения начнут показывать меня в главной роли ракового больного, - небрежно ответил Йоджи, пытаясь отбросить мешающие смотреть на Брэда волосы большим пальцем руки, в которой он держал сигарету.
Айя простонал, когда не в меру активный Шулдих снова ввел в него два пальца.
Шу мягко засмеялся и приподнялся на локте, целуя Брэда и еще глубже проникая в Айю.
- Не пора ли успокоиться? - вполголоса спросил Брэд.
Шу сильнее двинул пальцами, и Айя выгнулся, принимая его.
- Нет, - сообщил он.
- А мне - пора, - сказал Йоджи, отнял у Шу свою руку и подложил ее под голову, выдыхая сигаретный дым в потолок.
Губы Айя накрыли левый сосок Брэда, язык прошелся по нему, а затем Айя застонал, упиваясь тем, как играл его телом Шулдих.
- Тебе уже пора сделать это, Бэби, пока он весь твой, - шепнул Брэд, проявляя заботу о любовнике с волосами цвета запекшейся крови.
Шулдих вошел в Айю и начал толчки, продолжая улыбаться Брэду.
- Сделать это - так, mein Lieblingsmann?
Брэд был вполне доволен.
- Да, - закидывая руку за голову. - Йоджи?
- Ммм? - сонным голосом отозвался блондин.
- Ты меня любишь?
- Говно вопрос, - жалобно сказал Йоджи, тыча окурком в пепельницу и снова валясь в постель. - Спать хочу.

Брэд отрыл крышку ларца, поставленного на журнальный столик. Все были заметно разочарованы тем, как она выглядела - грубой аборигенской поделкой. Он отбросил тряпки, покрывающие содержимое шкатулки, бережно вытащил первую пластинку и внимательно изучил ее поверхность. Положил на стол, и достал остальные, одну за одной.
- Ну, а как мы узнаем, какая что делает? - спросил Йоджи, наклонившись, чтобы рассмотреть их.
- Или хотя бы что делать для того, чтобы они заработали? - задал свой вопрос Шулдих, сидевший рядом с Брэдом на диване.
- Одни только старые козлы могли точно что-то сказать, - угрюмым тоном сообщил Наги. - Давайте разобьем их нафиг, - он ненавидел все связанное с Эстет. И то, что Йоджи едва не прикончил Брэда, все еще было для него больным вопросом.
- Нет, - сказал Брэд. - Насколько я представляю, если уничтожить плитки, освободятся силы, которые пока заперты в них гравировкой. Неизвестно, какого рода могут быть эти силы, и как это может отразиться на нас.
- Запри и швырни в океан, - предложил Айя из-за спины сидевшего в кресле Йоджи.
Брэд позволил себе немного подумать. Коснулся кончиками пальцев гравировки на одной из плиток.
- Подозреваю, это просто текст. И перевод нам может пригодиться.
- Ты уверен, что это благоразумный поступок? - насупился Наги.
- Ты и Оми, займитесь тем, чтобы разбить текст на каждой плитки на части, а мы поищем каких-нибудь лингвистов, которые смогут перевести текст, - решил Брэд. - Таким образом, никто не получит достаточное количество информации для того, чтобы вычислить, что надо делать с плитками, и даже - откуда взялся такой текст.
Оми нагнулся, разглядывая замысловатые надписи.
- Нашли геморрой на наши жопы.
Йоджи позволил себе позабавиться видом попки подростка в сверхкороткой юбочке, а затем несильно потыкал его в бедро, чтобы тот перестал застить свет своей задницей.
- Оми... непристойно так раскорячиваться в настолько куцей юбке.
Оми тут же выпрямился.
- Эта не короткая! - он одернул юбку.
- Эта ДА короткая, - сухо ответил Йоджи. - Оми, зафигом ты одеваешься под девчонку?
- Потому что я так хочу, - невозмутимо ответил тот.
Брэд осмотрел подростка. Волосы отросли почти до плеч… розовый свитер с вырезом углом, коричневая мини-юбка, гольфы, спортивные тапочки. Тонкокостный и недостаточно высокий для своего возраста, Оми выглядел вполне похоже на тощую девочку.
(Осторожнее, mein Mann...) - раздалось в его сознании беззвучное брюзжание Шулдиха.
(Будь все проклято, у меня не было и мысли от него избавляться!) - зашипел ему Брэд. - (Мне просто любопытно, когда же он умудрился так сильно ушибить свою башку!)
Наги смотрел на плитки.
- До вас хоть дошло, что мы пахали на старых вонючих уродов как раз из-за этих штук? Эстет бы не смогли выжить без них. Айя прав. Лучше всего выбросить их в океан - и покончить с этим раз и навсегда.
- Такие вещи не дают просто выбросить себя, Наги, - ответил Брэд. - Они умудряются сохранять себя во времени. - Он провел рукой по пластинкам Скрытая в них сила ощущалась, словно они что-то… живое. Он распахнул себя навстречу тому, что пришло...
И отдернул руку.
- В высшей степени неблагоразумно, - раздраженно констатировал он. - Мы их даже до побережья не дотащим.
Оми шлепнулся поближе к Наги.
- То есть... они нарочно нам достались? - В голосе подростка явно звучало потрясение.
Брэд нахмурил брови.
- Как-то так. Но для того, чтобы мы использовали их… или чтобы они использовали нас?
Шулдиха передернуло.
- Полное ощущение, что какая-то тварь только что прогулялась по моей могиле, - почти беззвучно сказал он.

Наги положил лист рисовой бумаги, на которую с помощью простого карандаша перевел изображение с таблички, в сканер и вывел изображение на экран. А теперь было уже проще некуда - слегка подчистить и удалить все следы камня, которые можно было еще заметить где-то посреди иностранных надписей и символов. Он разбил получившееся изображение на странные куски, как будто что-то когда-то раскололось. После чего распечатал все получившиеся фрагменты.
Оми положил следующий лист в сканер.
- Мне это не нравится, кои.
- Пока я учился в Эстет, я чуть не сдох, думаешь, каково мне сейчас? - зло сказал Наги.
Оми подошел и обнял его за плечи.
- Как будто… тебя хотят засунуть в прежние кандалы? - мягко спросил он, наклоняясь, чтобы обнять, прижимаясь щекой к мягким волосам любимого. - Прости, что я тебя злю, - прошептал он. - Если это из-за шмоток…
Наги накрыл ладонями обнимающие его руки.
- Дело не в том, как ты одеваешься… Оми… а в том… как будто тебе пофиг, с кем быть… с кем-то другим…
- Это только орудие производства, - шепнул Оми. - Декорация в пьесе. И ведь работает, правда же? Я задуриваю их бошки… у них такие рожи, когда я их убиваю… они думают, что поимеют меня, а вместо меня имеют - дротик в шею! Я только твой, Наги. - Он поцеловал Наги в щеку и нежно прикусил ухо. - Всю мою жизнь меня использовали. Все, кроме тебя. Ты хороший, и ты так добр ко мне, кои. Никогда я не был так счастлив, и никогда раньше не чувствовал, что кому-то действительно нужен, пока ты не впустил меня в свою жизнь.
Услышанное заставило Наги задуматься. Он вздохнул.
- Ты прекратишь прикидываться шлюхой, Оми-чан? - тихо спросил он. Ведь получалось так похоже на то, что вытворял Шулдих в те времена, когда Оми только присоединился к их группе.
- Я постараюсь, - ответил Оми. - Но ты мне напоминай время от времени. Договорились?
- Да, - Наги поднял на него глаза. - Договорились. Закончим? Мне уже даже и на бумажонки эти с копиями надписей смотреть противно. Сожжем их?
Странно, но когда они жгли листы, вспышки пламени были необычного цвета, и искры летели во все стороны, а изразцовая подставка под металлической жаровней вдруг разлетелась с жутким грохотом, заставив Наги с испуганными глазами отлететь в сторону - в объятия Оми.
- ОК, это жутко, - чуть отдышавшись, прошептал Наги.
Оми только сглотнул.
- Ага…

Продолжение следует...