© Jean D.
Перевод © Flash Gordon

Ловушка для тигра

Айя был не в состоянии сесть за руль своего собственного шикарного Порше. Он устроился на пассажирском сиденье, откинувшись назад, прижимая импровизированную упаковку для льда к носу, и радовался только одному - тому, что, наконец, прекратилось кровотечение.
- Если он сломал мне нос, я его пришью!
- И не посмеешь даже! Ты не имел права так кидаться на Масанори! - Резко одернул его Брэд, пытаясь сфокусироваться на сложной дорожной ситуации - впрочем, обычной для вечера. Не получалось, потому что в какой-то момент, пытаясь остановить драку, он лишился очков, - их не просто сшибли с него, их разбили. И теперь ему приходилось полагаться исключительно на краткосрочное предвидение, поскольку его глазные нервы были достаточно сильно повреждены в те времена, когда он зарабатывал себе на жизнь боксом, и четко видеть, что происходит на трассе, он физически не мог.
- Ты меня не любишь! - Злобно обвинил его Айя.
- Прекрати! - Приказал Брэд, доведенный уже почти до предела. - Просто прекрати! - Айя застонал и снова приложил пакет к носу, придушенно-жалобно хныкая из-под него.
А ведь дело выглядело достаточно простым. Прийти на костюмированную вечеринку, прихватить одного гангстера, ловко, тихо, изобразив, будто за ним явилась противоборствующая группировка. Все должны были бы решить, что произошла драка за возможность уйти живым (жизнь… ценный приз). Но потом все пошло наперекосяк. Шулдих и Йоджи предъявили претензии на предмет совместной ночи, которую он вроде как им обещал. Айя тоже припомнил, что было такое обещание - на эту конкретную ночь. Потом Наги и Оми влезли в разговор, что было само по себе достаточно странно, и дуэтом заявили, что они, дескать, тоже помнят, что Брэд говорил о чем-то в таком духе. Этот разговор испортил ему весь день. Он действительно не помнил, что что-то пообещал, совсем не помнил.
Ближе к полудню, Айя сцепился с Шулдихом, споря о чем-то, что один из них счел красивым. Целый день эта парочка ссорилась и злилась. Как будто они не могли прекратить огрызаться друг на друга. Обвинения и звучные прозвища метались между ними и разили, будто пули. Его это доконало, и в конечном итоге, у него разболелась голова. Кажется, ничто не могло остановить их, даже угроза отлупить обоих. Своеобразным облегчением оказалась возможность уйти вдвоем с Айей, прочь с глаз не в меру нервного Шулдиха. (Еще бы! Если нервничает Шулдих, значит, нервничают все). Никто не предполагал, что Маса тоже будет на вечеринке! Брэд этого не предвидел! И уж тем более, никому и в голову не могло прийти, что Маса также будет в костюме ронина, с катаной и всем таким прочим. Айя нарядился так, потому что хотел взять с собой меч. Одного взгляда на Масанори и его костюм хватило, чтобы Брэд почувствовал, что небо вот-вот разверзнется. Они вели себя, как коты на чужой территории; Маса как старший и более самоуверенный, разглядывал более молодого с изумлением, вызванным нескрываемой ревностью красноволосого. Маса, будучи выше Айи, в кимоно и хакама смотрелся лучше, к тому же, его плечи были шире, а тело более накачанным. Брэд не отводил глаз от своей Принцессы, пока не убедился, что до того вроде как дошло, что надо вести себя прилично. Айя успокоился, войдя в более холодный и более эффективный в действии модус "Ран" - другую часть его личности. И снова, Брэд не видел того, что произойдет, поскольку его разум был сфокусирован на их жертве, и нарастающая головная боль, что мучила его весь день, отнюдь не способствовала нормальной работе. Он изобразил, что споткнулся, за спиной человека в комнате отдыха, вонзил кинжал с символикой соперничающего клана между его ребер, и вышел, оставив нож в ране… Араки Масанори и Ран-Айя Фуджимия кружили друг против друга перед рядами сидящих. Обнажив катаны и шото, они вели себя так, будто на кону была чья-то семейная честь, а толпа была совершенно уверена, что это просто тщательно срежиссированное представление, и одобрительно аплодировала. Брэд ни секунду не сомневался, что Маса прикроется тем, что "защищает самого себя, одновременно давая щенку урок", а означенный "щенок", в свою очередь, "раздавит эту выпендривающуюся тлю". Он попытался удержать обоих, поймав их за руки, но тут с него сбили очки. Ему удалось остановить бой, но, когда он потянулся за упавшими очками, чтобы поднять их, Айя тоже рванул к ним, и случайно на них наступил…
- Какого дьявола ты вытворяешь! - Рявкнул он на всхлипывающего Айю. - Если ты вдруг забыл, мы были на работе! В сортире труп валяется! Обязательно же кто-нибудь решит, что мы намеренно устроили беспорядок, чтобы отвлечь внимание людей, пока совершалось убийство! А полиция вцепится в Масанори!
- Тогда лучше бы он не припирался туда! - Проныл Айя сквозь слезы, стирая кровь с разбитого носа. - В моем гороскопе написано, что этим утром я не должен доверять любовнику! Что меня используют! И это именно то, что ты делаешь! - Его и всегда глубокий голос сейчас был еще глубже, полный гнева и обиды.
- ЧТО? - Заорал на него Брэд, не веря своим ушам, уже не соображая, что он делает… поворачивая руль, вгоняя машину в соседний ряд... Когда ему удалось справиться с управлением, он понял… отчаянно замигали фары машины… совсем рядом…
- Мой Порше! - Завизжал Айя.
- Боже … - Прошептал Брэд.

- Ну и что за долбаное дерьмо с этой херью? - Недовольно спросил Шу, пытаясь отпереть дверь комнаты службы безопасности.
- Это так же паршиво, как ситуация, когда у тебя ломается молния, когда ты в лифте. Мы не успеем вовремя, - забеспокоился Йоджи. - Дай, я сделаю!
- Да я уже почти… - Ответил Шу, и в этот момент раздался почти неслышный щелчок, заставивший его повернуть ручку двери с нескрываемо триумфальным выражением лица.
- А теперь эти проклятущие пленки… - Йоджи начал шарить по комнате в поисках оборудования.
- Есть мысль, - мурлыкнул Шу с дьявольским отблеском в глазах.
- Только не сейчас, Шу, - запротестовал Йоджи. - Откуда мы знаем, что эту комнату не мониторят?
- Нет, я насчет…
- Тсссс! Даже не думай об этом! - Йоджи сгреб его в охапку, прижал к себе и поцеловал.
- Ммммм… - Рыжий поплыл в жарких объятьях. - Хорошо… тогда о чем я подумал?
- Ладно. - Йоджи отпустил его и потянулся к стопке кассет на полке, отбирая все пленки, на которых было заснято происходившее возле туалетных комнат.
- Подожди! - Внезапно попросил Шулдих. - Которая из них?
- Какая разница? - Йоджи уже почти собирался начать топтать пленки ногами. - Хочешь сувенир?
Шулдих оскалился в усмешке.
- Идиот.
Йоджи начал топтать кассеты. Шулдих с легким стоном присоединился к нему, доламывая то, что летело из-под сапог блондина.
- Надеюсь, это сработает, - сурово сказал Йоджи. - Ты уверен, что этого достаточно?
- Ja, - самодовольно ответил Шулдих. - Этого достаточно
.
- Я такое в рот не возьму! - Протестовал Оми.
- А, прекрати, это не так плохо, как кажется на слух. - Наги крутил ложкой у его губ.
- Мороженое с васаби? Ты сдурел?
- Холодненькое… - Ответил Наги. - Ну давай, попробуй ложечку.
- Ммм ммммнн, - Оми прикусил губы изнутри и затряс головой, его ощутимо передернуло.
- Оооооооооми-кун! - Попытался подольститься Наги, а затем все же сделал попытку просунуть ложку между нежных, как лепестки, губ. Оми увернулся и спрыгнул с дивана ему за спину.
- Ты совсем рехнулся!
- Оми, это уже не смешно! Что случилось, где мой веселый Оми-чи, который пробовал все, всегда и везде? - Наги надулся, одновременно с трудом ловя падающую на диван каплю мороженого. Оми вдруг подумалось, что, должно быть, он выглядит достаточно глупо, ведя себя так, будто его страшно искушают или около того.
- Может быть, я просто уже слишком взрослый для таких фишек! - Мрачно пробурчал Оми. Наги сунул ложку в контейнер с мороженым и сдался, усевшись лицом к телевизору и решив игнорировать своего друга. - Интересно, как там дела у парней? - Оми посмотрел на часы.
- Знаешь же, они вечно трахаются где-то на публике… нравится им так. - Наги взял еще ложку мороженого.
- Как ты можешь это есть?
- А как ты пьешь этот мерзкий мятный шнапс, которым Шу всех поит? - Ответил Наги, облизывая ложку, слишком чувственно для того, чтобы просто собрать с нее остатки мороженого. Оми загляделся на такое шоу. Наги повторил движение. У Оми задергались губы. Наги посмотрел на него из-под ресниц, глубоким полночно-синим взглядом. И съел еще ложку мороженого.
- А мы с тобой никогда не делали этого в холле... - Сказал Оми. - Поздно уже, вряд ли кто мимо пройдет. - Наги снял языком горку бледно-зеленого мороженого с ложки. - А даже если и пройдут, мы можем сказать, что мы просто… э… ну… знаю, знаю, сейчас… ага, что ты лунатик! И я просто пошел, чтобы остановить тебя…
- У тебя дичайшая фантазия, Оми. - Наги медленно собрал ложкой подтаявшее мороженое и коснулся его кончиком языка, заставляя мороженое таять еще сильнее.
- Ты же только что сказал, что со мной больше не прикольно! - Запротестовал Оми. Наги посмотрел на часы.
- Хорошо, только разочек.
- Брэд нас убьет, - ответил Оми с долей жестокого наслаждения самой концепцией.

Шулдих почувствовал, что лифт остановился, вздохнул и открыл глаза.
- Йоджи, мы это сделали, он еще не дома.
- Прекрасно, я устал до смерти. - В такие дни ему страстно хотелось снова начать курить.
Шулдих нагло сунул два пальца в рот Йоджи.
- Прекрати об этом думать.
Йоджи вздохнул, прижал коробку, которую до этого держал в руках, к себе локтем, поймал запястье Шулдиха и оттолкнул его руку.
- Не делай так! Ты же знаешь, как это меня бесит!
Лифт открылся, и первое, что они увидели, были Оми и Наги, занятые друг другом на подоконнике за горшками с пальмами.
- Какого дьявола вы тут делаете? Заперлись и скучаете? - Потребовал ответа Йоджи.
Оми медленно открыл глаза.
- Вот блин…
Для Наги случившееся проблемой не казалось.
- Нет, мы скучали, и поэтому здесь заперлись, вы, недоумки, - саркастически ответил он. - Дошло?
- Слушай, а ты мог бы по крайней мере попытаться соблюдать приличия и прекратить трахать Оми хотя бы на то время, что мы разговариваем? - В кои-то веки эмоционально спросил Йоджи.
- Детишки никогда не станут взрослыми, - пробурчал Шулдих, доставая ключ-карту.
- Двадцать лет - это тебе не взрослый? - Взвился Наги. - Скажи лучше, ты принес то, за чем ходил?
- Разумеется, и хватит об этом. - Шулдих гнусно ему ухмыльнулся, но Наги уже отвернулся, и скорченной физиономии не увидел.
- Я правда не считаю, что до него дошло, что творится. - Сарказм из голоса Наги никуда не исчез.
- Все-таки раз в жизни мне удалось его провести! - Захихикал Шулдих на ухо Йоджи. - Ладно, пошли, у нас нет времени на то, чтобы толочься здесь. Войди лучше.
Йоджи хмыкнул.
- Те же слова, прежние слова… Войди, Йоджи, войди…
- Ща как врежу!
- Ооооо, Йоджи, войди же… - Передразнил Шулдиха Йоджи.
- Как это ты до сих пор умудрился скрывать, что ты слабоумный? Тебе стоило предупредить меня до того, как я первый раз с тобой переспал!
- Шу, мне мучительно больно говорить это тебе, Бэби, но… у нас никогда не будет детей. - Йоджи пнул его носком сапога в зад. - Войди сам!
Оми захихикал.
- Это типа "сам себя трахни"? - Крикнул он вслед старшим. Дверь захлопнулась. И - щелкнул замок.
- ЭЙ! - Наги чуть не уронил Оми, отпустив его бедра.
- Вот дерьмо! - Снова захихикал Оми, и тут до него дошло… он… веселился… от всей души… - Повтори-ка! - Мурлыкнул он.

Брэд наслаждался тишиной и покоем. Единственным недостатком происходящего было то, что означенные тишина и покой рано или поздно закончатся. Он достал бумажник и расплатился с таксистом, затем вышел из машины. Айя не желал с ним разговаривать. Ран не желал с ним разговаривать. У Брэда было мерзкое ощущение, что Ран вообще не желает иметь с ним ничего общего. Это было видно по тому, как Ран сидел и смотрел стеклянными глазами всю дорогу домой, с того момента, как его Порше вытащили на буксире с трассы. От него тянуло холодом и яростью, отчего у Брэда складывалось ощущение, будто он стоит рядом с альпийским ледником. В лифте Брэд осмелился посмотреть на Рана, пытаясь оценить, стоит ли сейчас связываться с красноволосым. Впечатление получилось несколько смазанным. Брэд пытался разобраться, глядя, скорее, разумом, а не глазами. Холодное высокомерие, насыщенно-фиолетовое кимоно и хакама, под цвет глаз, изумительная картинка - самурай старой закалки. Все настолько гладко, что Бреду захотелось внести элемент беспорядка в этот идеал. К сожалению, что-то подсказало ему, что, если ему взбредет в голову воплотить задуманное в жизнь, короткий клинок вопьется куда-то в ту часть его организма, где никогда не светит солнце.
Лифт остановился, и, когда открылась дверь, он подождал, пока Ран выйдет первым. Оми и Нами были в холле, и выглядели на редкость мрачно и раздраженно.
- Что происходит? - Холодно спросил их Брэд.
- Шу и Йоджи нас заперли! - Донес Оми.
- Каким это образом? - Не поверил Брэд. - Нет, дай, я иначе спрошу, - что вы делали, чтобы оказаться запертыми?
- Мы… мы… Лунатики! - Брякнул Оми.
Наги сделал несчастное лицо.
- Ага.
Брэд открыл дверь.
- Что это с нашей Сливовой Принцессой? - Ядовитым тоном поинтересовался Наги.
- Долгая история, - устало ответил Брэд. И тут Шулдих кинулся, как Тигра на Винни-Пуха, опрокинул американца на пол гостиной, приземлился на него на все четыре конечности и весело уставился на распростертого под ним Брэда.
- Привет, Ясные глазки, - голосом хищника сказал он. - Тяжелый день?
- Слезь с меня, Шулдих, - ледяным голосом ответил Брэд.
- Не-а, - ответил немец. - Еще не время.
Брэд выхватил пистолет из кобуры и приставил дуло к подбородку рассевшегося на нем рыжего.
- СЛЕЗЬ С МЕНЯ, ШУЛДИХ!
- О'кей, теперь можно… - Быстро вскочил тот.
- Ты что, последние свои недоебанные мозги просрал? - Брэд поднялся, убрал пистолет и отбросил лезущие в глаза волосы, затем вспомнил, что он без очков. - Кто-нибудь, принесите мои запасные очки, НЕМЕДЛЕННО!
Наги кинулся наверх по лестнице, а затем примчался назад с чехлом для очков настолько быстро, насколько это было возможно, и только дар телекинетика спас его от падения с последующим переломом шеи. Брэд отобрал у него очешник, открыл его и напялил очки на нос, затем оглядел присутствующих. День полного и тотального хаоса. Сейчас одиннадцать вечера. Он хочет в душ, он хочет в постель, и он хочет спать. Если так выглядит первый день тридцать первого года его жизни, то ему не нравится сама идея жизни. Он снова провел рукой по волосам и снял пиджак.
- Я не знаю, что за чертовня происходит в этом доме, но я не желаю слышать ни звука ни от кого из вас этим вечером.
Йоджи взял его за руку и нежно потянул в гостиную.
- Брэдли, почему бы тебе не присесть, не взять кусочек торта и не остыть слегка?
- Какого черта… - Брэд почти увидел вспышку… изображение, картинку… в своем разуме.
- СУКА! - заорал Айя на Шулдиха.
- Больная шлюха! - Ответил Шулдих.
Брэд повернулся к вопящим.
- Так, все, хватит! - Гаркнул он во всю мощь своих легких. - Какого дьявола здесь творится?
Йоджи вставил кассету в видеомагнитофон и нажал воспроизведение. На экране - камера давала прекрасный вид - появились те самые сорвавшиеся с цепи дикие звери.
- Брэдли. Мы решили, что ты слишком часто сбегал, - начал Шу с экрана. - На этот раз, тебе не удастся уйти.
- О боже… - Прошептал Брэд. - НЕТ!
- "Happy Birthday to yoooouuuu...!" - запели с экрана. Наги вошел в гостиную, неся огромный праздничный торт, который Йоджи старательно утыкал свечками.
- Попался, Брэдли, - Айя дернул его за галстук. - За тобой должок, - хихикнул он перед тем, как поцеловать Брэда.
Оми подскочил к нему с конвертом.
- Мы приготовили для тебя что-то особенное, - сказал он. - Открывай!
Брэд почувствовал, что его всего затрясло. Он взял конверт, вмиг окостеневшими пальцами распечатал его и уставился на лежащие внутри билеты.
- Боже мой, только не это… - Прошептал он.
- Получи, Брэдли, - ответил Шулдих. - Эксклюзивный недельный отдых на горячих источниках. Тебе придется расслабиться, хочешь ты того или нет.
- И он ни разу не увидел, что мы замышляем! - Радостно заорал Йоджи.

***

Объяснением тому, почему настолько легко удалось скрыть от пророка готовящееся празднование, является такая простая вещь как:
Каждый раз, когда, возможно, Брэд мог предвидеть, что для него готовят, они устраивали перебранку, отвлекая его от видений, тыча ему под нос ужасно раздражающую реальность, заставляя его не желать видеть, что же, собственно, происходит на самом деле…